当今世界各国所有生活着的银杏大树，无不源于中国。相传我国银杏传到国外有两条途径：一是南北朝至隋唐时期，大约在公元6世纪我国银杏从陆路传到朝鲜半岛，以后又由朝鲜半岛经海路传到日本;另一条途径是唐朝盛世，日本遣唐使和学问僧，从我国引进银杏，经海路传人日本。我国银杏东渡日本都与佛教的传播相关。18世纪，欧洲人又从日本引进银杏，尔后，美国人又从欧洲将其引入美洲。www.zgyx.com

　　我国银杏最早传入朝鲜半岛，现在朝鲜和韩国已普遍种植。据称仅韩国有银杏500万株，其中树龄在500年以上的有0多株，江源道(南)永母山古庙有1株古银杏，树龄1 000多年，树高60米。韩国近年来在开发利用银杏叶的研究方面处于世界前列，银杏产业仅次于高丽参，为最重要的产业之一。朝鲜平壤市把银杏作为重要的绿化树种，一排排的银杏树遍布全市，咸镜南道洪原风景区海月亭附近古老的银杏树吸引远近游客，成为该区的重要景点。

　　另一个很早传入的国家是日本。根据历史资料，自唐贞观四年(630)日本即遣使臣来华。其后官吏、学者、僧人、商贾不断来往，中国和日本的文化和物产交流十分频繁，日本浸润唐文化达260年之久。据日本有关资料记载，在日本长野县内有00年生的银杏，在年龄问题上虽不一定可靠，但足见引进时间之早。银杏东渡日本大约在7世纪至8世纪中叶。

　　欧洲本来无银杏，欧洲最早知道银杏的是德国人肯普伊鲁(Kenpueru)。1692年他在日本发现了从未见过的银杏，在他所发表的《可爱的外来植物》(Amoenitatum Exoticarum 1712)一书中，根据所采标本对银杏作了比较详细的陈述。《植物界的发展和演化》(李星学1981)一书中，有这样一段话：“在260多年前(1712)，一个德国医生把它(银杏)引种到欧洲之后，给那里的植物学家带去了许多难解之谜。”文中的这个德国医生是肯普弗。

　　欧洲的最早一株银杏生长于荷兰的乌得勒支(Utrecht)植物园，系1730年引自日本，比肯普弗发表银杏的时间晚了18年。本世纪中期，由于乌得勒支市扩展市区，植物园需要迁址，此株银杏却留于原地未动，目前坐落于该市植物环保科研机构的实验室旁。1937年8月北京大学李正理教授访问荷兰时曾专程前往观瞻，该树依然健在，虽无挺拔雄姿，但依然保其自然风貌。欧洲的第2株银杏生长于荷兰的莱登(Leiden)植物园，约于1734年由日本引入。此株银杏的立地条件良好，管理细致，因而银杏生长十分健壮，枝繁叶茂，姿态雄伟。其它如英国的皇家植物园(邱园)(Royal Botanical Garden或Kew.Garden)的株银杏为1754年所栽，意大利北部的帕都瓦(Padua)(英文是Padova)大学植物园的银杏树系1750年以前所栽。银杏引入美国大约在1784年(Rehder 1949)，在美国中西部地区和东部的湿润地带生长良好。加拿大沿圣劳伦斯河一带生长也十分旺盛。据佟屏亚(1983)报道，美国银杏树的栽培，据说是清代李鸿章以珍贵果品馈赠于美国政府，根据1978年6月美国伊里诺斯州银杏协会的调查，直径超过80cm的银杏大树有47株。其中洛克岛汉英顿镇大厅附近有一株1854年栽的银杏,在0.76m高处的直径为74.6cm(该树已在此处分叉)。该州南端的凯里，还有一株直径为140.7cm的银杏(Ponrchot 1981)。早期引进到欧洲的银杏树以雄株居多，直至1814年瑞士植物学家德堪多(De Candol)才在日内瓦发现了株雌性银杏。由此可见，当时欧洲自日本引进的银杏苗木大多为实生播种苗。

　　银杏英文名称为Maidenhair Tree，法文名称为arbre auxquarante ecus，德文名称为echter Ginkgobaum。拉丁植物学名为Ginkgo biloba L.系瑞典植物学家林奈(Linnaeus)于1771年根据肯普弗的材料所定。据日本人竹内亮考证，学名中的属名，系日本依据中国楚音(金果)的译音。本应用Ginkyo，但由于在印刷时误排字母而成Ginkgo，当时未得改正，后来一直沿用。不少植物学家如Moule(1937，1944)、Thommen(1949)、李惠林(1956)等主张将属名改正，但由于错误的属名沿用时间已有0余年之久，习惯成自然，改正后反而造成许多麻烦，因此至今依然未动。

　　由于银杏具有重大的科研价值，因此，在国外研究银杏的报道层出不穷。据李正理的统计，自1972—1985的l 3年间，仅在美国《生物学文摘》(Biological Abstracts)上发表的有关银杏文章即达95篇之多。但其经典著作仍应推施特拉斯布格(Stlasburger 1872)的《松柏类和买麻藤》一书(Die Coniferon und Dio Gnetaceen)，该书对银杏的植物形态描述最详。